Dennoch waren selbstredend keine finsteren Mächte dafür verantwortlich zu machen, dass Mainz trotz aller guten Ansätze in Sachsen unterging:  
 Martin Schmidt neuer Trainer in Wolfsburg – Nach Entlassung Jonkers #BL https://t.co/teaJjZAPOT  
  Video: Die Pläne des neuen Stuttgarter Cheftrainers Tayfun Korkut. (Quelle: YouTube/STUGGI TV) 
 Der September ist für den FC Schalke 04 bisher äußerst ergiebig verlaufen. Zum ersten Mal im laufenden Kalenderjahr ist es den Königsblauen am vergangenen Wochenende gelungen, in der Bundesliga zwei Siege in Folge zu feiern. 
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Während Gladbach sieben seiner letzten acht Heimspiele gewinnen konnte, ist André Schubert jenseits der Borussia-Parks komplett der Kompass abhanden gekommen; spätestens seit dem desaströsen 0:5 in Leverkusen ist sein Team in der Fremde völlig von der Rolle.  
 Die Wettanbieter können für das Duell in der Mercedes-Benz-Arena jedenfalls keinen klaren Favoriten ausmachen. Wohl aufgrund des Heimvorteils sind die Quoten des VfB etwas niedriger. Denn auch die direkte Bilanz spricht keine deutliche Sprache.  
  Mit dem drohenden Sturz auf Rang fünf bekommen die Dortmunder die Quittung dafür präsentiert, dass das Team vor Wochenfrist den Mainzern zum Klassenerhalt verhalf: Beim 1:2 gegen die Rheinhessen wurde ein äußerst dankbar anmutender Matchball an die Netzkante gesetzt. 
 Durch die Pokal-Niederlage halten die Wolfsburger nun bei zwei Pflichtspiel-Niederlagen in Folge und nun könnte am Samstag gegen den FC Bayern die dritte folgen. Hoffnung auf einen Sensations-Coup gegen den überlegenen Tabellenführer gibt es nämlich kaum. 
  „Warten wir erst einmal den Stand zur nächsten Länderspielpause ab. Bis dahin sind noch fünf Liga-Spiele. Dann können wir schon eher sagen, wo die Reise hingeht“, sagte Kovac schon vor dem Leipzig-Spiel.  

 Der Grund: Die Wirsol Rhein-Neckar-Arena erwies sich für die bayerischen Schwaben bislang als uneinnehmbar. Viermal standen sich die beiden Mannschaften im Rahmen eines Bundesliga-Spiels gegenüber, viermal zogen die Fuggerstädter am Ende sieglos von dannen. Zuletzt setzte es gegen die TSG sogar zwei Auswärtsniederlagen am Stück, wobei dem FCA dabei kein einziger Treffer gelungen war.  
 Mit insgesamt 21 kassierten Treffern warten die Mainzer hier auch nach den zuletzt weniger erfreulich verlaufenen Auftritten noch immer mit passablen Zahlen auf.  
  Der „Pflichtsieg“ gegen die Niedersachsen würde eine lange Durststrecke beenden. Den letzten Dreipunkter gegen Wolfsburg gab es vor über drei Jahren, als sich Stuttgart zuhause mit 3:2 durchsetzen konnte. 
  Selbst mit einer respektablen Leistung war es den Knappen nicht einmal ansatzweise gelungen, dem deutschen Rekordmeister gefährlich zu werden: Die deutliche 0:3-Schlappe wurde den sichtbar gewordenen qualitativen Unterschieden unter dem Strich sicherlich gerecht. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für TSG 1899 Hoffenheim – FSV Mainz 05 âž” Bundesliga, Sonntag, 23.12.2018 um 18:00 Uhr  

 Da nach neun der 16 bis dato aufgeführten Duelle schnöde Unentschieden in die Wertung gingen, scheint diese Paarung für Punkteteilungen geradezu prädestiniert zu sein.  
 Bei einer Niederlage könnte der VfB im schlimmsten Fall sogar auf den Relegationsplatz abrutschen — nämlich dann, wenn Werder auf Schalke gewinnt und überraschenderweise Mainz gegen den FC Bayern punktet.   
 „Ich bin ein Freund ganz ehrlicher Worte: Wir befinden uns in einer Ergebniskrise. Wir dürfen nicht davon zehren, was gewesen ist, und müssen wieder in der Realität leben. Wir müssen wieder alles dafür tun, um zu gewinnen.“ 
  Der VfB Stuttgart befindet sich auf einer Achterbahn der Gefühle. Zuhause hui, auswärts pfui, so das Resümee aus den ersten fünf Spieltagen der Stuttgarter Comeback-Saison in Deutschlands höchster Spielklasse. In der Mercedes-Benz-Arena gab es für die Elf von Hannes Wolf zwei Siege gegen Mainz und Wolfsburg.  
 „Ich bin maßlos verärgert. Ich bin richtig stinkig. Mit der Chancenverwertung sind wir absolut nicht zufrieden“, machte Eintracht-Coach Niko Kovac nach dem Remis gegen den Abstiegskandidaten aus dem Breisgau aus seiner Gefühlslage keinen Hehl.  

 Allerdings weniger wegen seiner eigenen S04-Vergangenheit, als vielmehr der sportlichen Situation geschuldet.  
 Nachfolgend haben wir alle bereits fest terminierten Freundschaftsspiele und Turniere zusammengetragen, die wir — sobald verfügbar — mit den jeweiligen Quoten der Wettanbieter versehen. Ferner wird der Sommerfahrplan laufend hinsichtlich der kurzfristig terminierten Testspiele aktualisiert.  
  Folglich geben sich die diversen Buchmacher äußerst skeptisch, dass den Gastgebern am kommenden Wochenende eine Wiederholung des damaligen 2:1-Heimsieges gelingen könnte. 
  Diese optimistische Rechnung wird aber nur aufgehen, wenn der aktuell in Besitz befindliche siebte Tabellenplatz auch bis ins Ziel gerettet wird, was insbesondere mit Blick auf die mit beachtlicher Geschwindigkeit anrollenden Stuttgarter durchaus noch ziemlich knifflig werden kann.  
 „Wir müssen noch ein paar Punkte holen“, warnte Abwehrspieler Georg Niedermeier trotzdem noch immer vor dem Abstieg in die Liga. Kramny weiß: „38 könnte so eine Zahl sein, mit der es reichen müsste.“